Impossible n’est pas Sony ! Le fabricant propose en effet le premier compact équipé d’un capteur 24 x 36 de 24 millions de pixels.

On connaissait les compacts à capteurs APS-C, tels que les Sigma DP, le Canon PowerShot G1X ou le Fuji X100, désormais il faudra aussi compter, grâce à Sony, avec un compact à capteur plein format, soit 2,3 fois plus grand. Un exploit qui jusqu’ici relevait de la science fiction. En effet, plus un capteur est grand plus le tirage mécanique autrement dit, en gros, la distance qui sépare le capteur du bloc optique est importante. Malgré cette difficulté, Sony est parvenu à intégrer grâce à un objectif 35 mm f/2 à la conception novatrice, un capteur plein format dans un boîtier relativement compact de 113,3 x 65,4 x 69,6 mm. Des dimensions comparables à celles de ses rivaux à capteur APS-C. Prouesse technique pour les uns, gageure pour les autres. D’un côté parvenir à proposer une si courte focale et une si grande ouverture sur un compact exploitant un si grand capteur est en effet impressionnant. En revanche, il est à prévoir que pour éviter une distorsion colossale, un puissant traitement logiciel, impliquant recadrage et interpolation, doive être appliqué aux images, comme nous avons déjà pu le constater en examinant les fichiers Raw délivrés par son petit frère le Cyber-shot RX100.

Un capteur géant

Le capteur Cmos de 35,8 x 23,9mm et 24,3 millions de pixels mis en œuvre dans le Cyber-shot RX1 est le même que celui que l’on retrouve sur l’alpha 99. Il offre une plage de sensibilité très étendue, comprise 50 à 25 600 ISO, qui peut même atteindre 102 400 ISO à l’aide de la fonction Réduction du bruit Multi Images qui exploite plusieurs vues capturées en rafale afin de supprimer plus efficacement le bruit. Grâce à des photosites beaucoup plus grands que ceux qui composent les capteurs APS-C actuels, il devrait permettre au RX1 de délivrer des images offrant une richesse de détail et une dynamique d’exposition sans commune mesure. Et si l’on en juge par la qualité de production dont fait preuve le RX100 avec un capteur de 1 pouce (13,2 x 8,8 mm), donc 7,4 fois plus petit, la qualité des images du RX1 devrait être impressionnante

Objectif : un 35 mm f/2 !

Ce capteur est associé à un objectif Carl Zeiss Sonnar T* 35mm f/2, comportant 8 éléments (dont trois lentilles "　asphériques avancées), répartis en sept groupes. Une focale fixe relativement lumineuse, bien adaptée au reportage sur le vif et permettant d’envisager malgré l’absence de stabilisateur des prises de vue en intérieur sans flash. Un duo capteur-objectif idéal pour les amateurs de bokeh qui peuvent en outre compter sur un diaphragme à 9 lames qui devrait faciliter l’obtention de beaux flous d’arrière-plan.

Pour un réglage précis et un maniement confortable, il comporte des bagues de diaphragme et de mise au point. Le RX1 autorise par ailleurs une distance de mise au point minimale étonnante au vu de sa compacité et des dimensions importantes de son capteur　: il couvre une plage de 24 cm à l’infini et de 14 à 29 cm en macro　!

Rafale à 5 image/s et vidéo 1080/50p

Au vu des performances dont bénéficient les reflex de la marque ainsi que le récent compact RX100, il n’y a guère de souci à se faire sur la réactivité du RX1. Il bénéficie d’une vitesse de prise de vues en rafale de 5 images/s et peut même assurer la mise au point en continu tout en déclenchant à 2,5 images/s. Et il y a en outre fort à parier que le RX1 bénéficie d’un autofocus très rapide si l’on en juge par le savoir de Sony dans ce domaine. Grâce à son électronique performante, le RX1 propose un mode panorama automatique ainsi qu’une fonction HDR, qui étend la dynamique d’exposition en combinant plusieurs images capturées en procédant à un braketing d’exposition. Une fonction qui grâce à sa vitesse de prise de vues en rafale élevée devrait se révéler efficace sans nécessiter l’utilisation d’un trépied. Notez en outre que ceux qui voudront tirer parti au maximum du capteur d’exception du RX1 pourront bien sûr enregistrer les images Raw en 14-bit.

Enfin, le RX1 filme en Full HD 1080/50p en AVCHD et devrait ici encore se signaler par la sensibilité et la dynamique élevées de son capteur.

Un boîtier compact et évolutif

L’ergonomie et le design de l’appareil sont à la hauteur de son équipement. Conçu en alliage de magnésium, le boîtier est robuste et relativement léger (482 g). La visée est assurée par un spacieux écran de 3 pouces (7,5 cm) bénéficiant d’une excellente précision et d’un contraste élevé　: s’il offre une définition de 640 x 480 pixels, cet écran comporte en fait 1229000 points, chaque pixels exploitant un point blanc en plus 3 points rouge, vert et bleu habituels. Résultat　: une luminosité et un contraste supérieurs à ceux des dalles RVB classiques, et donc une meilleure restitution des détails dans les ombres et les zones claires, et une meilleure visibilité en extérieur en cas de fort ensoleillement. Dommage toutefois qu’il soit au format 4/3 et non 3/2.

Grâce à sa griffe flash, le RX1 peut en outre exploiter des viseurs optique ou électronique (FDA-EV1MK) ainsi qu’un micro et bien sûr des flashs pour palier les lacunes du petit flash escamotable intégré (NG6 pour 100 ISO)

Signalons par ailleurs que l’écran ou le viseur électronique peuvent afficher un indicateur d’inclinaison qui se révèlera très précieux en photos de paysage et d’architecture.

La prise en main du boîtier est confortable grâce à un grip caoutchouté et l’ergonomie bien pensée. Afin de retrouver instantanément ses repères au démarrage, l’appareil permet notamment avec le mode MR d’enregistrer trois jeux de réglages comprenant la définition d’image, le mode de prise de vue (PSAM), la sensibilité, la balance du blanc… Notez enfin que le RX1 propose le Smart Télé-convertisseur qui offre une fonction de zoom par recadrage, et donc sans dégradation de l’image mais induisant une réduction de la définition, offrant un grossissement de 1,4x ou 2x. Enfin, le RX1 propose treize filtres et effets créatifs (aquarelle, illustration, monochrome riche, miniature, toy camera, couleur pop, couleur partielle, soft high-key… ) pour conférer un aspect original à ses images dès la prise de vue sans avoir à utiliser un logiciel de retouche.

Un compact exceptionnel qui se paie au prix fort : le Sony Cyber-shot RX1 sera en effet commercialisé en novembre à 3200 euros.

Pièce maîtresse du RX1, son capteur Cmos plein format, 2,3 fois plus grand que les capteurs APS-C et 7,4 fois plus grand que le capteur de 1 pouce du RX100.

Dans la lignée des appareils télémétriques de légende, le RX1 exploite un objectif 35 mm f/2. Malgré le tirage mécanique important dû au capteur plein format, l’épaisseur totale du boîtier est limitée à 69,6 mm, et il est possible d’effectuer la mise au point à seulement 24 cm du sujet voire 14 cm en macro. Un objectif innovant et relativement lumineux, idéal pour le reportage.

L’ergonomie est efficace et bien pensée : l’objectif comporte des bagues de mise au point et de diaphragme, le dos du boîtier proposant une molette crantée et une roue codeuse. La prise en main est en outre confortable grâce à un grip caoutchouté.

Le RX1 est équipé du même écran de 3 pouces que le RX100. Exploitant 1 229 000 points rouges, verts, bleus et blancs pour une définition de 640 x 480 pixels, il devrait offrir un affichage très précis, un contraste élevé et une visée satisfaisante même en plein soleil. Dommage toutefois qu’il ne soit pas articulé et qu’il soit au format 4/3 et non 3/2.

Plus d'infos sur le site de Sony