Panasonic propose avec sa série FX une gamme de compacts bijoux, qui se caractérisent par leur boîtier au gabarit extrêmement compact à la finition soignée et, depuis la sortie du Lumix FX37 en avril 2008, dotés un zoom ultra grand-angle 25-125mm. Le Lumix FX66 hérite de ces caractéristiques. Compact (21,8mm d’épaisseur) et léger (145g, batterie et carte mémoire installées), son boîtier peut se glisser sans difficulté dans une poche de chemise. Il est recouvert d’un matériau doux au toucher très agréable à manipuler et de métal chromé lui conférant un aspect séduisant. Côté équipement, on retrouve comme sur le FX60, son prédécesseur sorti en été 2009, un écran de 2,7pouces ainsi qu’un zoom 25-125mm.

Écran

L’écran est de qualité: il est précis, suffisamment lumineux pour être utilisé en extérieur par temps ensoleillé et offre de larges angles de vue. En revanche, il est un peu petit à mon goût. 

Fonctions : un zoom intelligent

Les nouveautés apportés par le Lumix FX66 concernent essentiellement la définition du capteur qui passe de 12 à 14millions de pixels, soit des images de 4320 x 3240pixels permettant de réaliser des tirages de grandes dimensions (jusqu’au format A2) et l’arrivée de nouvelles fonctions parmi lesquelles le zoom intelligent et le mode cosmétique. Ce dernier propose 3réglages, peau douce, peau naturelle et peau d’été, avec 3niveaux d’intensité de l’effet. Il intervient sur la texture et la couleur de la peau ainsi que la luminosité du teint, et permet en fonction du réglage choisi d’atténuer les imperfections de la peau de votre sujet, voire de lui donner bonne mine sans avoir recours à un logiciel de retouche. Quant au Zoom Intelligent, il exploite un algoritme de d’agrandissement qui permet d’obtenir un zoom numérique équivalent à 1,3x «sans détérioration notable de l’image», selon Panasonic, soit au total un zoom 6,5x. Une fonction de reconnaissance des visages est également proposée. Elle mémorise jusqu’à 6visages et permet notamment de réaliser en priorité la mise au point sur eux lorsque plusieurs personnes sont présentes dans le cadrage et de classer vos images en fonction des personnes photographiées.

Performances : un rapide!

Comme ses prédécesseurs, le Panasonic Lumix FX66 fait preuve d’une excellente réactivité. Il démarre en un clin d’œil, réalise la mise au point rapidement et précisément, et déclenche instantanément malgré la définition et le poids très élevés de ses images: 5,5Mo en moyenne en qualité Fine. L’attente entre deux prises de vue n’excède pas par défaut 1,9seconde et peut être réduite à 0,7seconde avec le mode rafale. Le nombre de vues pouvant être capturées en rafale dépend hélas du niveau de compression JPeg: 3 images en qualité Fine et 5images en qualité Standard. En vidéo, le Lumix FX66 assure, comme ses prédécesseurs depuis le FX35, la capture de films en HD 720p à 30images par seconde. Malheureusement le zoom optique n’est pas utilisable pendant la prise de vues, et la compression s’effectue en MJPeg et non, comme sur certains modèles de la marque, en AVCHD Lite. Le poids des vidéos est donc assez important: comptez environ 208Mo pour 1minute de vidéo. Notez que la fonction Zoom Intelligent est également disponible en vidéo. Signalons par ailleurs que le Lumix FX66 est équipé d’une prise HDMI permettant de visionner photos et vidéos en haute définition sur un téléviseur.

Qualité d’image : un stabilisateur très efficace

Le Lumix FX66 exploite le stabilisateur de nouvelle génération Power OIS, qui équipait déjà le FX60 et se révèle comme par le passé extrêmement efficace. L’optique se montrant assez lumineuse, le FX66 peut se contenter de sensibilités relativement basses dans la plupart des circonstances. Ajoutons que le zoom profite par ailleurs d’un bon piqué. D’où une qualité d’image assez satisfaisante en dépit de la résolution élevée du capteur. On remarque toutefois une légère distorsion en barillet au grand-angle. Le bruit n’est apparent qu’à partir de 800ISO, mais le nettoyage appliqué aux images leur fait perdre progressivement leur précision à partir de 400ISO. Le rendu des couleurs est dans l’ensemble naturel et fidèle quel que soit l’éclairage, et l’exposition se montre bien équilibrée même si la dynamique du capteur est assez étroite. Heureusement, il est possible de l’élargir quelque peu grâce au mode I. Exposition.

Fonctions  

Le mode Zoom intelligent permet d’élargir légèrement la plage de focales du FX66, avec une dégradation minimale de la qualité d’image. Son effet équivaut à un coefficient 1,3x, soit au total 6,5x.

Exposition  

Le FX66 compense la faible dynamique d’exposition de son petit capteur grâce à son mode I. Exposition qui permet de restituer un peu plus de détails dans les ombres et les hautes lumières.

Sensibilité  

Afin d’éviter une perte de détail excessive, le FX66 laisse apparaître un peu de bruit à partir de 800ISO, celui-ci devenant assez important à 160 ISO, comme le montre cette image.