Après une éclipse de 4 ans, Canon ressuscite la série S avec un compact ambitieux pourvu d’un zoom très lumineux et d’un double système anti-bruit, qui semble spécialement conçu pour concurrencer le Lumix LX3 de Panasonic.

La série PowerShot S, dont le dernier représentant, le S80 fut lancé en septembre 2005 renaît aujourd’hui après une longue absence de 4 ans. Cette série se situe à la croisée des gammes Ixus, caractérisée par ses boîtiers compacts et design, et PowerShot G dotée d’un équipement haut de gamme et offrant une palette complète de réglages manuels. On retrouve avec le nouveau PowerShot S90 ces mêmes exigences avec un boîtier assez compact (100 x 58,4 x 30,9 mm) arborant un design sobre et élégant. Le volet de protection de l’objectif qui commandait la mise sous tension de l’appareil a disparu, de même que le viseur optique. Pour se faire pardonner cette lacune, Canon a doté le PowerShot S90 d’un écran plus large, de 3 pouces, qui profite en outre d’une définition de 461 000 pixels, permettant d’évaluer avec précision la qualité des clichés réalisés.

Petite nouveauté ergonomique, l’arrivée d’une bague de zoom ceignant l’objectif. Il ne s’agit évidemment pas d’une bague hélicoïdale comme sur les zooms de reflex, mais d’un dispositif électrique commandant le moteur du zoom et lui permettant de parcourir 5 paliers　: 28, 35, 50, 85 et 105 mm. Celle-ci peut aussi se substituer à la roue codeuse située à l’arrière et être utilisée pour régler la sensibilité (par incréments d'1/3 d'IL), l’ouverture, la vitesse mais aussi la balance du blanc ou la mise au point manuelle.

Le PowerShot S90 conserve un zoom grand-angle, comme son prédécesseur, mais profite d’une plage de focales légèrement plus étendue de 3,8x (28-105 mm) et surtout d’une luminosité supérieure de f/2-4.9.Rappelons qu’avec une ouverture à f/2 la quantité de lumière qui atteint le capteur est deux fois plus importante qu’avec un objectif ouvrant f/2,8. En vue de favoriser les prises de vue dans des conditions de faible éclairage, le S90 est en outre doté d’un stabilisateur très efficace offrant un gain de 4 vitesses sur l’arrivée du flou de bougé ainsi que d’un double système anti-bruit. Ce dernier repose sur l’utilisation du même capteur CCD de 10 millions de pixels et 1/1,7 pouce que le Canon PowerShot G11 qui lui permet d’obtenir des photosites plus grands et donc plus sensibles que ceux des composants qui équipent généralement les compacts. A titre d’exemple, ceux-ci sont notamment 45 % plus gros que ceux d’un capteur de 14,7 millions de pixels et de 1/1,7 pouce. A cela s’ajoute un traitement du bruit particulièrement efficace assuré par le puissant processeur Digic 4 qui produit selon Canon des images d’excellente qualité en haute sensibilité. Confiant dans les performances de son double système anti-bruit, Canon propose d’atteindre une sensibilité de 3200 ISO en conservant une définition maximale et même de 12800 ISO avec une définition réduite à 2,5 millions de pixels. Des aptitudes qui lui permettent par ailleurs d’offrir une dynamique d’exposition particulièrement étendue pour un compact.

Cette association d’un zoom très lumineux et d’un capteur relativement grand de 10 millions de pixels n’est pas sans évoquer l’équipement du Lumix LX3 de Panasonic, commercialisé d’ailleurs au même prix et qui était resté jusqu’ici sans vrai concurrent. Rappelons toutefois que le LX3 se distingue par une focale plus courte au grand-angle de 24 mm et une luminosité supérieure de f/2-2.8 mais un moindre coefficient de zoom de 2,5x.

Pour satisfaire les photographes exigeants qui veulent intervenir en postproduction sur leurs fichiers avec en conservant une qualité optimale, le Canon PowerShot S90 permet d’enregistrer les images en Raw. Il propose par ailleurs un mode automatique capable de déterminer parmi 22 modes scène celui qui convient à la prise de vue envisagée, ainsi qu’un mode Servo AF/AE qui réalise en continu la mise au point et la mesure d’exposition sur un sujet en déplacement. En revanche, s’il propose une prise HDMi permettant de visionner ses images en haute définition sur un téléviseur, il faudra se contenter en vidéo d’une définition de 640 x 480 pixels. Dommage qu’il ne propose pas comme son principal concurrent, le Panasonic Lumix LX3, sorti il y a pourtant plus d’un an, un mode vidéo en 720p.

Prix : 500 euros, disponibilité : octobre 2009

Equipement

Avec son zoom grand-angle très lumineux, son capteur de 10 millions de pixels et 1/1.7 pouces, son écran de 3 pouces et 461 000 pixels, ses réglages manuels et son aptitude à capturer les images en Raw, le Canon PowerShot S90 se pose incontestablement en rival du Lumix LX3 de Panasonic. Son petit flash escamotable situé sur la partie supérieure droite du boîtier ne fait d’ailleurs qu’accentuer la ressemblance.

Pour plus d'infos, rendez-vous sur le site de Canon France

Fiche technique du Canon PowerShot S90