Le fer de lance des compacts Ricoh passe à la vitesse supérieure en se dotant d’un capteur Cmos.

L’histoire de la gamme Caplio R de Ricoh est celle d’un rendez-vous manqué avec le succès. Quand elle voit le jour en 2005 avec le R1V, doté d’un zoom 28-135mm, bien rares sont les compacts à offrir une si courte focale. Par la suite, le fabricant améliore le concept avec opiniâtreté, en étendant sa plage de focales jusqu’au 200mm avec le R3, puis en le dotant l’année suivante d’un système de stabilisation par le capteur avec le R4. Ironie du sort, au moment où le grand public commence à prendre conscience de l’intérêt des zooms grand-angle, la plupart des fabricants d’appareils photo comptent déjà plusieurs modèles équipés d’optiques de ce genre dans leurs gammes et certains concurrents, tel Panasonic, tirent mieux leur épingle du jeu. Ricoh souhaite aujourd’hui s’offrir une nouvelle chance de se distinguer. Pour cela, il conserve les atouts de sa série R, à savoir un boîtier joliment dessiné et assez compact, exploitant un puissant zoom 28-200mm et un système de stabilisation mécanique, mais opère une mutation importante en délaissant la technologie de capteur CCD au profit du Cmos. Le but? Offrir au nouveau fer de lance de ses compacts des performances de très haut niveau. Une technologie que Casio a déjà adoptée pour ses bridges (Exilim F1 et FH20) et plus récemment pour ses compacts (Exilim FS10 et FC100), et que l’on retrouve également sur le bridge Canon PowerShot SX1 IS.

Baptisé CX1, ce nouveau compact offre avec son capteur Cmos de 1/2,3” une définition de 9mégapixels inférieure à celle de son prédécesseur le R10 qui atteignait pour sa part 10millions de pixels. En revanche, il assure une cadence de prises de vue assez exceptionnelle pour un compact: 4i/s jusqu’à 60déclenchements, la vitesse passant ensuite à 3i/s, le CX1 pouvant capturer jusqu’à 999vues en rafale. Des performances élevées, qui multiplient les chances de capturer l’instant décisif d’une action, que Ricoh met également à profit pour proposer des options originales, tel le mode double pose à plage dynamique. Il consiste à capturer en rafale deux photos avec des réglages d’exposition différents (haute lumière et basse lumière) et de les combiner pour obtenir une image à la plage dynamique plus étendue à la manière des fonctions de fusion HDR que l’on trouve dans les logiciels de retouche d’image. Idéal pour conserver le maximum de détails d’une scène qui présente de forts contrastes.

Autre innovation du CX1, la prise de vue en rafale d’une scène avec 7plans de mise au point différents déterminés automatiquement par l’appareil. Utile en macro où la plage de mise au point est très étroite, cette fonction de bracketing de mise au point permet d’optimiser les chances d’obtenir de la netteté sur la zone que vous souhaitez. Notez en outre que le CX1 propose une fonction de balance du blanc à motifs multiples, qui se montrera précise avec les scènes éclairées par des sources lumineuses ayant diverses températures de couleur. La correction colorimétrique prend en compte les différents éclairages et s’effectue par zone afin de délivrer le rendu le plus réaliste possible. Pour couronner le tout, le CX1 est équipé d’un écran très spacieux de 3pouces affichant une très haute définition de 920000pixels. De quoi offrir une très haute précision d’affichage, lors du cadrage ou du visionnage des images. Un compact très prometteur, qui pèche juste par son mode vidéo quelque peu décevant, puisque limité à une définition de 640 x 480 avec une fluidité de seulement 15i/s. C’est un peu court pour un appareil par ailleurs si performant.

Couleurs

Le Ricoh CX1 est proposé en plusieurs finitions : noir, gris et rose.

Design carré
Toujours aussi sobre, le design des compacts Ricoh est également toujours réussi. Par rapport au R10, le CX1 a perdu la partie caoutchoutée à l’avant de l’appareil. Elle offrait une meilleure tenue du boîtier.

Notre opinion : Ricoh met les très hautes performances en rafale de son CX1 au profit du confort d’utilisation en proposant des fonctions d’extension de la plage d’exposition des images ou de bracketing de mise au point. Il conserve tous les atouts de la série R, à savoir un zoom grand-angle 28-200 mm très polyvalent et un système de stabilisation mécanique. Il s’offre un écran de 3pouces et 920 000 pixels.