Accueil / Actualités / Olympus Pen E-PL1 : la multiplication des Pen
Olympus est décidément actif ces derniers temps, puisque la marque annonce encore un boîtier dans sa gamme Pen, qui répond au doux nom d’E-PL1.
Le pari du Micro 4/3 semble d’actualité chez Olympus, qui annonce (encore) un appareil dans la gamme Pen. Et surtout du fait même de son appellation, Olympus fait filtrer le message qu’il s’agit d’une nouvelle subdivision dans cette gamme. L’E-PL1 reprend les recettes qui ont concouru au succès, tout au moins médiatique, de l’E-P1. Première grosse différence tangible : le design, lequel semble le rapprocher du concept du compact à objectifs interchangeables, cher au Panasonic Lumix GF1. Autre différence qui participe à le rendre plus grand public et moins rétro, il se présente dans une version moins coûteuse que les précédents modèles. Les économies sont d’abord faites sur la finition, moins précieuse que sur les E-P1 et E-P2. Nous n’avons pas encore eu l’appareil en mains, mais les photos laissent cependant espérer une belle finition, qui ne dévalorise en rien cet achat. Quelques compromis sont tout de même faits sur la technologie, avec un stabilisateur limité à 3vitesses de gain au lieu de 4, une rafale en Raw (3i/s) qui passe de 14 à 10vues, la sensibilité maximale ramenée de 6400 à 3200ISO (c’est plutôt positif), et l’écran ACL qui passe à 6,86cm de diagonale au lieu de 7,62cm. Globalement, ce sont des limitations acceptables, qui ont l’immense mérite de ramener l’appareil à 599euros en kit avec son 14-42 mm! De quoi inciter les hésitants à s’y essayer!
4 couleurs au choix
L’Olympus E-PL1 est proposé dans 4 teintes différentes: blanc, noir, champagne, rouge. On peut opter pour des optiques noires ou silver, pour davantage personnaliser l’ensemble.
Le Micro 4/3 au zénith
Bien entendu, l’Olympus E-PL1 intègre un capteur au standard Micro 4/3, c’est-à-dire aux dimensions du 4/3 standard (13 x 17mm), mais avec un tirage optique bien moindre. Cela permet de réaliser des appareils très compacts, avec la même résolution qu’un reflex 4/3, soit 12millions de pixels. C’est donc un appareil pour amateurs exigeants sur la qualité, qui sera, lui aussi, en concurrence directe avec le Panasonic Lumix GF1, doté du même capteur. D’ailleurs, les deux concepts sont très proches, puisque de son côté aussi, le Panasonic propose un viseur électronique optionnel. Il faut dire que viser avec précision sur un écran ACL, aussi bon soit-il, relève de l’exploit en plein soleil. Celui de l’E-PL1 étant d’une diagonale de 6,86cm, il n’est pas au «top» de la technologie, ce qui justifie le recours au viseur optionnel VF-2.
Monture Micro 4/3
Grâce à la monture micro 4/3, le changement d’optique est aussi simple que sur un reflex. Il faut cependant faire très attention, car on a vite fait de mettre un doigt sur le filtre antipoussière SSWF. Sa présence est d’ailleurs rassurante, car rien n’empêche les poussières d’entrer quand l’optique est retirée.
Des concurrents affûtés
L’Olympus E-PL1 arrive sur un marché certes récent, mais va tout de même devoir s’opposer à des concurrents indirects. On pense notamment aux Panasonic Lumix GF1 mais aussi G1/GH1, qui sont efficaces et pas trop gros, et bénéficient d’un viseur électronique d’excellente qualité. Le futur Samsung NX10 sera également sur les rangs, puisqu’à la fois compact et équipé d’un capteur APS-C de 14millions de pixels. Ajoutez à cela quelques compacts haut de gamme comme le Canon PowerShot G11, et vous aurez une idée de la tâche du petit nouveau d’Olympus! Sans compter d’éventuels nouveaux modèles qui pourraient débarquer dans les prochaines semaines. Le principal atout de l’Olympus E-PL1 sera son prix, qui s’annonce très bien placé à 599euros en kit, et qui devrait diminuer encore en arrivant chez les spécialistes du discount. Disposer d’un appareil compact, à «grand capteur» et monture pour optiques interchangeables est une tentation très courante chez les passionnés!
Viseur électronique
Très rétro dans le style, le viseur électronique optionnel permet de s’affranchir du manque de contraste de l’écran ACL en plein soleil. Ce viseur n’est pas donné, mais il est indispensable pour envisager des cadrages précis, et éviter les sujets parasites, pas toujours évidents à l’écran. Notez que sur ce point, les appareils pourvus d’un viseur électronique intégré (Panasonic Lumix G1/GH1, Samsung NX10) sont nettement avantagés niveau qualité de visée.
Les technologies développées par Olympus sur ses reflex 4/3 font désormais partie du paysage technologique. Vous ne serez pas étonné de trouver le système antipoussière SSWF sur l’E-PL1, qui agit par train d’ondes ultrasoniques sur un filtre circulaire. C’est le procédé le plus efficace du moment, ce qui n’est pas un mal sur un appareil dépourvu de miroir reflex! En effet, les échanges d’objectifs risquent de valoir pas mal d’entrées de particules indésirables dans le boîtier, surtout s’il y a du vent. La stabilisation intégrée par mouvements du capteur est également avantageuse, puisque toutes les optiques montées sur l’E-PL1 sont stabilisées par nature, y compris les vieux Zuiko OM de l’époque argentique, montés via l’adaptateur Olympus. Pas mal, non? Ce stabilisateur compense jusqu’à 3vitesses d’obturation sur le flou de bougé, ce qui est moins bien que les E-P1 et E-P2, mais reste très convenable en pratique.
La vidéo HD
L’Olympus E-PL1 intègre un mode vidéo HD 720p (1280 x 720pixels) au standard MJPeg. Les séquences sont enregistrées à 30i/s, et l’on peut brancher un micro stéréo via la prise dédiée également au viseur électronique optionnel (kit micro SEMA-1). L’autofocus opère par mesure de contraste, sait reconnaître les visages, et l’on espère qu’il sera plus nerveux que sur les précédents modèles, un peu limite sur ce plan, tant en vidéo qu’en photo. Niveau exposition, l’Olympus offre les classiques modes PSAM, et leur adjoint 19modes scène, qui devraient faciliter la vie des débutants. Notez que l’interface a été retravaillée en profondeur pour mieux assister les débutants lors de leur progression. Là encore, nous n’avons pas eu l’occasion de voir de quoi il retourne, mais nous serons attentifs au côté pratique de la chose. Beaucoup de fabricants travaillent le sujet actuellement, mais Olympus sait innover quand c’est nécessaire (antipoussière, visée Live View).
Vidéo HD en direct!
Comme le Panasonic Lumix GF1, l’Olympus E-PL1 semble disposer de la touche donnant accès direct à la vidéo. Très pratique dans l’esprit,
mais il faudra faire attention d’éviter de presser le bouton par erreur. Chose qui m’est arrivée avec le Panasonic lors des premiers essais sur le terrain…
Accessoires et optiques en vue!
Des accessoires seront déclinés pour l’Olympus E-PL1, dont le caisson étanche PT-EP01. Il sera proposé avec des flashs dédiés à la plongée, des bonnettes macro et des accessoires spécifiques. De quoi faire plaisir aux passionnés, qui ne sont pas trop gâtés ces derniers temps! Autres accessoires, mais dédiés à la photo généraliste, le viseur électronique VF-2 sera proposé en noir ou silver, pour ne pas trop dépareiller avec votre E-PL1. Pas d’infos sur la couleur du kit micro SEMA-1, qui permettra d’améliorer sérieusement la qualité des prises de son en vidéo.
Deux zooms vont être présentés en avril et en mai. Le premier sera le zoom grand-angle Zuiko Digital ED 9-18mm f/4-5,6, et le second le transtandard extrême Zuiko Digital ED 14-150mm f/4-5,6. De quoi étoffer votre petit fourre-tout Olympus! En tout cas, saluons la sortie de cet Olympus E-PL1, qui démocratise un peu le compact à grand capteur, ce qui ne peut que faire progresser la qualité de production dédiée à l’amateur exigeant.
Fourre-tout compact
Les deux zooms de base permettent de vous constituer un ensemble ultra-compact et très efficace. Mais vous pouvez aussi opter pour l’objectif pancake ultra-plat, accompagné par exemple du futur 14-140mm. Et pour les fans de reportage, le zoom grand-angle 9-18mm s’imposera!
Notre opinion : Moins cher et plus féminin, l’Olympus E-PL1 nous semble un excellent moyen de découvrir le concept du compact à optiques interchangeables. Le genre d’appareil qu’on a envie de promener, avec l’assurance de faire de bien meilleures photos qu’avec un compact à petit capteur. Depuis le temps qu’on espérait cette technologie !
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