Olympus élargit son offre de compacts étanches avec un modèle haut de gamme évolutif équipé d’un capteur Cmos rétroéclairé et d’un zoom lumineux pour doper ses performances et sa sensibilité.

Olympus propose avec les TG-320, TG-620 et TG-820, la gamme de compacts étanches la plus riche du marché. Cette offre s’élargie désormais avec l’arrivée d’un nouveau modèle positionné en haut de gamme, le TG-1. Comme avec son compact expert, le XZ-1, Olympus a porté un effort tout particulier à la luminosité de l’optique du TG-1, traditionnel point faible des compacts étanches. En effet, afin d’assurer leur étanchéité et une meilleure robustesse les compacts étanches exploitent des zooms périscopiques, qui cantonnent le déplacement des lentilles à l’intérieur du boîtier. Mais ces objectifs étaient jusqu’ici peu lumineux. Une tare pour des appareils qui revendiquent selon les modèles une utilisation sous-marine à des profondeurs comprises entre 5 et 12 m quand on sait que sous l’effet des particules en suspension et du filtrage opéré par l’eau, dès 1 m l’intensité lumineuse n’est plus en moyenne que de 40% à 1 m et de 14% à 10m de profondeur. Olympus tente de remédier à ce problème récurrent chez les compacts étanches en dotant le TG-1 d’un zoom 4x 25-100 mm f/2-4,9 profitant d’une luminosité inédite. Un équipement qui devrait lui offrir un avantage comparatif très net par rapport à ses rivaux. Il est associé à un capteur Cmos rétroéclairé de 12 millions de pixels stabilisé, un composant réputé pour son excellente sensibilité, épaulé par une électronique performante, qui permet au TG-1 d’atteindre une sensibilité maximale de 6400 ISO et de capturer jusqu’à 25 images de 12 millions de pixels à la cadence de 5 vues/s mais aussi la vidéo en Full HD. Il profite en outre de l’autofocus Fast AF inauguré par les compacts hybrides de la série Pen qui accélère de manière spectaculaire la vitesse de mise au point. Un atout appréciable pour la photo sous-marine, un exercice qui réclame beaucoup de réactivité. Ajoutons que le TG-1 est équipé d’une led qui fourni un éclairage d’appoint qui se révèlera précieux sous l’eau ou en macro.

Le TG-1 n’a par ailleurs rien à envier à ses rivaux en termes d’étanchéité et de robustesse. Son boîtier lui permet en effet de plonger jusqu’à  12 m de profondeur et de supporter des chutes de 2 m ainsi qu’une pression de 100 kg. Enfin, il profite comme le XZ-1 d’un écran Oled de 3 pouces et 610000 points d’excellente facture qui devrait offrir une visée satisfaisante sous l’eau. Comme avec le TG-820, la navigation dans les menus s’effectue à l’aide d’un classique pad ou via le système Tap control, une interface tactile originale permettant d’afficher les réglages et de les faire défiler en tapotant les bords de l’appareil. Enfin, il intègre un récepteur GPS qui se charge d’inscrire dans les images les coordonnées géographiques des sites où elles ont été capturées. Des informations complétées avec des indications d’orientation et de profondeur grâce à des fonctions de boussole et de manomètre.

L’Olympus TG-1 présente de plus l’avantage d’être évolutif. Il exploite en effet via un adaptateur (CLA-T01 à 19,90 euros) des compléments optiques étanches fish-eye, offrant une focale de 19 mm (FCON-T01 à 149 euros), et téléobjectif (TCON-T01 à 139 euros) proposant un grossissement de 1,7x soit une focale maximale de 170 mm. S’ils sont étanches, il est en revanche à craindre que ces convertisseurs ne présentent pas les mêmes garanties que le boîtier contre les chocs. A cela s’ajoute toute une gamme d’accessoires tels qu’un caisson étanche jusqu’à 45 m de profondeur, des flashs TTL étanches (UFL-1 et UFL-2), ou encore des dragonnes flottantes. Si l’Olympus TG-1  a toutes les qualités pour devenir la nouvelle référence sur le créneau des compacts étanches, on regrette toutefois qu’il n’offre pas au photographes amateurs des modes PSAM et la possibilité d’enregistrer les images en Raw.

Plus qu’un appareil tout-terrain, l’Olympus TG-1 se présente comme un compact véritablement conçu pour la photo sous-marine. Son principal atout : un zoom périscopique hors norme offrant un vrai grand-angle de 25 mm et une ouverture maximale de f/2. Il est en outre équipé d’un capteur Cmos rétroéclairé à la fois sensible et performant, d’une led permettant d’améliorer l’éclairage sous l’eau et profite d’un autofocus très réactif.

Le TG-1 égale en termes de robustesse et d’étanchéité les meilleurs compacts du moment :il peut être utilisé sous l’eau jusqu’à 12 m de profondeur et s’accommode de chutes de 2 m de haut. En outre son excellent écran Oled de 3 pouces et 610 000 points supporte une pression de 100 kg.

Les amateurs de photo sous-marine peuvent compter sur toute une panoplie d’accessoires étanches : un caisson étanche jusqu’à 45 m, des flashs et même un complément optique grand-angle (19 mm).

L’Olympus TG-1 sera proposé en juin en finition gris argent à 449 euros.

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