Avec pas moins de quatre modèles à son ­catalogue, le moins que l’on puisse dire, c’est que Fuji croit encore au bridge. Le Fuji FinePix S1800 se présente comme un modèle d’entrée de gamme, commercialisé à 200euros. Il se situe dans la lignée du FinePix S1500, sorti en mars 2009, mais aussi du S2000HD, lancé en septembre 2008. Principaux progrès par rapport à ses deux ancêtres, le S1800 profite d’un zoom à la plage de focales plus étendue (28-504mm, soit 18x, contre 27,6-414mm, soit 15x, pour le S2000HD et 33-396mm, soit 12x, pour le S1500) et d’un écran plus spacieux (3pouces contre 2,7pouces sur les S2000HD et S1500).

Ergonomie : la rançon de la compacité

Le boîtier est compact, ce qui permet de le transporter aisément, mais la présence d’un large écran de 3pouces se traduit par une concentration des boutons sur la partie droite à l’arrière, à l’endroit où vient se positionner le pouce. Il n’est donc pas rare de presser accidentellement une touche si l’on n’y prend pas garde: la rançon de la compacité. En revanche, la prise en mains est assez confortable grâce au revêtement caoutchouté de la poignée. La visée est assurée par un écran certes spacieux, mais dont la qualité d’affichage est médiocre: les angles de vision manquent d’ampleur, et sa luminosité est insuffisante, notamment en extérieur par temps très ensoleillé. Un petit viseur électronique (de 0,2pouce), relativement précis mais peu confortable, pourra éventuellement pallier les lacunes de l’écran. Il profite en outre d’une vitesse de rafraîchissement élevée de 60images par seconde offrant une excellente fluidité d’affichage. On regrette toutefois l’absence de correcteur dioptrique. 

Écran

S’il présente l’avantage d’être spacieux, cet écran pèche hélas par ses angles de vue trop étroits et une luminosité insuffisante, notamment en extérieur lorsque l’ensoleillement est fort.

Performances : vidéo haute définition

À l’instar du FinePix S2000HD, le S1800 assure la capture de  vidéos en HD 720p et, ce qui est assez rare avec un produit d’entrée de gamme, le stabilisateur ainsi que le zoom optique restent utilisables pendant la prise de vues. Le zoom est toutefois à utiliser avec modération: l’autofocus se montre assez lent et, en cas de prise de son, le système de motorisation des lentilles se fait entendre. Les vidéos en haute définition (1280 x 720 à 30i/s) sont fluides et de ­qualité correcte, mais le codec MJPeg utilisé délivre des fichiers relativement lourds: 1minute de vidéo produit un fichier d’environ 214Mo. À titre d’exemple, avec le S2000HD, qui exploite le codec MPeg-4, 1minute de vidéo HD n’excède pas 54Mo. On déplore en outre l’absence de prise vidéo haute définition. Pour un boîtier d’entrée de gamme, le S1800 offre des performances honorables. L’appareil démarre au bout de 2,5s et l’autofocus se montre assez rapide au grand-angle. Il prend en revanche son temps pour effectuer la mise au point au téléobjectif et manque parfois sa cible. Il faut dire que la luminosité médiocre de l’optique à la plus longue focale (f/5,6) ne facilite pas le travail de l’autofocus. Quant au temps de latence au déclenchement, il est très bref et ne pose pas de problème. L’attente entre deux prises de vue est de 2s pour les cinq premiers déclenchements (2,5s lorsque le flash est utilisé) puis de 3s par la suite. Deux modes rafale permettent de doper les performances: avec le mode continu, baptisé Pose longue, l’attente entre deux déclenchements est de 0,8s pour les trois premières vues, puis passe à 2,9s; un second mode, limité à trois déclenchements, porte l’attente entre deux vues à 0,7s.

Qualité des images : moins de bruit mais hélas moins de détail

La qualité des images est dans l’ensemble satisfaisante. Le rendu des couleurs est fidèle en extérieur, un peu moins en intérieur sous une lumière artificielle (incandescente ou fluorescente), le recours à un réglage manuel de la balance du blanc pouvant être nécessaire. L’exposition se montre en revanche fiable en toutes circonstances. Les images profitent d’une précision correcte, du moins tant que la sensibilité est comprise entre 64 et 400ISO. En effet, le S1800 s’efforce d’éliminer toute trace de bruit des images, ce qui a pour effet de dégrader leur précision à partir de 400ISO, celle-ci devenant insuffisante à 800ISO. 

Exposition  

L’exposition et le rendu des couleurs sont satisfaisants malgré le ciel couvert et la forte luminosité.

Couleurs  

Par défaut, le rendu des couleurs offert par le S1800 est assez neutre. Grâce au réglage Diapo, il est possible de doper la saturation des couleurs.

Autofocus

Les différents obstacles sur la trajectoire du sujet n’ont pas gêné l’autofocus, qui a détecté sans difficulté ce lézard.