Olympus fut le premier fabricant de bridge cameras à proposer en 2007 un modèle pourvu d’un zoom grand-angle 18x, le SP-550. En début d’année, la marque renouvelle l’exploit en concevant le premier bridge à zoom 20x, le SP-570. Mais depuis quelques semaines, Olympus a vu son monopole sur ce coefficient de focale record menacé par deux concurrents, Canon et Casio: le premier présente deux modèles, les PowerShot SX1 IS et SX10 IS, pourvus d’un zoom 28-560mm, le second lance l’Exilim EX-FH20 doté d’un zoom 26-520mm. En réaction à cette nouvelle concurrence, plutôt que de jouer la carte de la surenchère, Olympus diversifie son offre avec un modèle plus économique: le SP-565, vendu à 400euros. Olympus ne sera plus le seul fabricant de bridges à zoom 20x, mais il sera le moins cher.
Du côté de l’équipement, la principale différence par rapport au SP-570 concerne l’affichage: alors que le SP-570 exploitait un écran de 2,7pouces, celui du SP-565 se contente de 2,5pouces. C’est un peu court au regard des standards actuels qui se situent autour de 3pouces, mais l’écran remplit bien son office. L’affichage est d’excellente qualité, les angles de vue sont larges et la luminosité suffisante pour autoriser la visée par fort ensoleillement. Autre différence, la bague située sur le fût de l’objectif tire sa révérence. Ce n’est en vérité pas une grande perte dans la mesure où le zoom est motorisé et qu’il ne s’agissait donc pas d’une bague hélicoïdale. Le SP-565 perd également sa griffe-flash, mais autorise toujours le contrôle de flashs à distance sans fil. Pour le reste, le SP-565 conserve tous les atouts du SP-570, et profite même de quelques innovations récentes comme le mode vidéo avec précapture, comme sur les compacts Casio: la saisie des images s’effectue en continu dans une mémoire tampon capable de stocker les 2s précédant la pression sur le déclencheur permettant ainsi de ne manquer aucun moment essentiel. Contrepartie positive de cet équipement plus modeste, le SP-565 est plus compact et plus léger que le SP-570 qui était déjà le modèle le moins encombrant dans la catégorie des bridges à superzoom. La prise en mains du boîtier est néanmoins très confortable et il profite d’une remarquable qualité de finition.
Du côté des performances, le SP-565 semble avoir hérité de l’électronique du SP-570. Autrement dit, ce n’est pas un foudre de guerre. Il lui faut près de 3s pour démarrer, et si son autofocus se montre précis et raisonnablement rapide en extérieur, en intérieur et lorsque l’éclairage est faible, il a du mal à s’en sortir. Dans les conditions les plus favorables, la durée entre la pression sur le bouton d’allumage et la capture d’une première image est d’environ 4s. Une fois la mise au point effectuée, le retard au déclenchement est heureusement très court (moins de 0,1s). L’attente entre deux prises de vue est assez longue: environ 2,7s en JPeg, 3,6s avec le flash et 8,5s en Raw. En rafale, limitée à 7déclenchements, l’attente entre deux vues est d’environ 1,2s en JPeg et en moyenne de 2,2s avec le flash, ce qui reste bien lent.

Le moins cher des bridges à zoom 20x

Si les performances sont faibles, les images sont elles d’excellente qualité. L’exposition et la colorimétrie se révèlent fiables et le piqué est satisfaisant. On note toutefois au grand-angle (26mm) de très discrètes aberrations chromatiques et une légère distorsion en barillet. Jusqu’à 400ISO, le niveau de détail des images est satisfaisant. Il se dégrade au-delà sous l’effet du bruit. Un excellent bridge, à condition de s’accommoder de son écran de seulement 2,5pouces et surtout de sa faible réactivité.