Dans la famille des bijoux Canon, l’Ixus 970 IS est le successeur de l’Ixus 960IS. Le principal point fort et intéressant du 970 IS est son zoom optique 5x, dont l’amplitude est la plus puissante de la gamme. Dommage que l’accent soit exagérément mis sur la position téléobjectif, au détriment de la position grand-angle, l’Ixus 970 IS débute à 37mm seulement. Avec un équivalent de 37-185mm, il ne faut pas espérer photographier de larges paysages ou dans les espaces confinés. Les ouvertures de diaphragme étant relativement limitées et les longues focales particulièrement sujettes aux tremblements, le stabilisateur optique IS est le bienvenu sur le boîtier.

La réactivité est excellente et rend l’utilisation très agréable

L’Ixus 970 IS profite également des nombreux automatismes de la marque. La fonction de détection des mouvements intelligente augmente automatiquement la sensibilité (jusqu’à 800ISO) lorsque l’appareil est sujet à des tremblements. Mais à l’inverse, lorsque l’appareil est stable, la sensibilité reste à des niveaux bas, de façon à conserver la meilleure qualité d’image. La fonction de détection des visages, couplée à une fonction de suivi du sujet, est conçue pour assurer les meilleures mise au point, balance du blanc et exposition. La fonction de correction des yeux rouges peut quant à elle être activée dès la prise de vue ou au moment de la visualisation de l’image. En plus de ces nouvelles fonctions mises en œuvre par le processeur Digic III, le 970 IS profite à présent d’une définition de 10millions de pixels. Malgré les dimensions réduites de son capteur (1/2,3’’ de diagonale) et au regard de sa définition élevée, l’appareil donne d’assez bons résultats. Le bruit est très bien géré de 80 à 800ISO. Par ailleurs, la sensibilité de 1600ISO est déconseillée. La prise en mains de l’appareil est très confortable. Sa finition est superbe, et l’ergonomie bien pensée. Notez que la touche d’impression directe est paramétrable et sert de raccourci à d’autres réglages tels que la balance du blanc, la compensation de l’exposition, l’extinction de l’écran ou pour déclencher la saisie d’une vidéo. Le mode vidéo est classique, il permet de réaliser des séquences à 640 x 480 pixels à 30i/s, mais il propose un mode longue durée et une fonction intervallomètre.

Et pour mettre facilement de l’ordre dans les images, l’Ixus 970 IS propose le mode Ma Catégorie, qui répertorie automatiquement les photos par groupes thématiques selon le mode scène sélectionné lors de la prise de vue. Les modes scène, en plus du mode automatique, sont au nombre de 18. La réactivité de l’appareil est excellente, et le rend très agréable à utiliser. Il démarre en 1,3s, effectue la mise au point vite et très précisément et déclenche instantanément. Les vues se succèdent à la cadence de 1image toutes les 1,90s et, en mode rafale, le rythme passe à 0,55i/s. La qualité des clichés est quant à elle très convaincante. L’exposition est harmonieusement équilibrée, et les couleurs sont naturelles, bien restituées et agréablement saturées. Notez d’ailleurs que si les réglages automatiques ne sont pas convaincants, le menu Mes Couleurs (éclatant, neutre, film positif,…) offre de nombreux réglages pour un rendu plus personnel. L’objectif est bien corrigé, il délivre des images dépourvues d’aberration optique et bien piquées.