Ce compact reprend sans grand changement l’allure caractéristique de la gamme PowerShot, avec une petite poignée, ici en plastique brillant, et un boîtier assez épais au regard des standards actuels (40,8mm tout de même). On retrouve également un tout petit viseur optique, auquel Canon semble rester attaché. Par rapport au PowerShot A580 vendu 189euros, l’A590IS propose, pour à peine 30euros de plus, quelques avantages intéressants. À commencer par un stabilisateur optique intégré à son zoom 4x 35-140mm, qui s’illustre par ailleurs par une excellente luminosité au grand-angle (f/2,6). Autre caractéristique séduisante pour ceux qui souhaitent paramétrer librement leurs prises de vue, la présence de modes manuel et semi-automatiques PSAM.

Des avantages intéressants pour 30euros de plus!

Les performances du PowerShot A590 IS sont très honorables. L’allumage s’effectue en 1,35s et le zoom met 1,5s pour atteindre la focale la plus longue. L’autofocus effectue un va-et-vient sur le sujet avant de s’arrêter, mais se montre malgré tout particulièrement rapide et précis. Quant au retard au déclenchement, il est imperceptible. Au final, entre la mise sous tension de l’appareil et la capture de la première image, il ne s’écoule pas plus de 2,3s, ce qui permet de réagir rapidement en cas de besoin. Par défaut, les vues s’enchaînent au rythme d’un déclenchement toutes les 2s ou toutes les 5s lorsque le flash est sollicité. Un mode rafale illimité dans le nombre de prises de vue permet d’atteindre une vitesse de 1,4i/s. En revanche, curieusement, le mode vidéo se contente de capturer des films de 640 x 480 à la cadence de 20i/s: c’est un peu maigre à une époque où la plupart des compacts, y compris les modèles économiques, assurent une cadence de 30i/s… La contrepartie de cette fluidité médiocre est la relative compacité des fichiers compressés en MJPeg: 1min de vidéo génère un fichier d’environ 67Mo. Notez que le stabilisateur optique reste utilisable pendant les prises de vues mais qu’il faut se contenter d’un zoom numérique.

La qualité des images délivrées par l’A590 IS est très satisfaisante. Le rendu des couleurs est suffisamment saturé pour offrir aux images un aspect plaisant tout en restant naturel. Toute une palette de réglages dans le menu Mes Couleurs (éclatant, neutre, couleur perso…) permettent d’adapter la colorimétrie en fonction du sujet et de son goût personnel. Quant à l’exposition, elle se montre fiable, y compris au flash. L’A590 IS profite d’une optique de qualité, qui délivre des images piquées et dépourvues de frange pourpre quelle que soit la focale. En revanche une distorsion en barillet apparaît au grand-angle. Le bruit reste discret jusqu’à 400ISO, une sensibilité de 800ISO pouvant même être utilisée à condition de se contenter de dimensions d’impression modérées (10 x 15 ou 13 x 18) ou de ne pas abuser des recadrages. À 1600 ISO, le bruit devient très présent, mais reste toutefois assez fin, et les couleurs commencent à s’affadir.