Au chapitre de la qualité d’image, les trois appareils sont de bonne facture. Dans le domaine du rendu des détails, directement lié à la qualité de l’objectif, nos tests n’ont pas permis de mettre en avant l’un des modèles par rapport aux deux autres. Les détails sont bien restitués sur les photos prises avec ces trois compacts. Ils délivrent tous des images fouillées que vous pourrez recadrer et agrandir. En termes de netteté, plus directement liée à la qualité du stabilisateur optique, nous avons en revanche relevé des différences. Cette fois, la comparaison des images obtenues place le Nikon en tête. Sur une image prise dans de faibles conditions lumineuses, la netteté est en effet meilleure avec le S8000, suivi du HX5V puis du TZ10. Il semblerait que le processeur intégré au S8000 traite plus efficacement les images. Dans ces mêmes conditions, en mode complètement automatique, le Nikon choisit automatiquement des réglages plus judicieux comme une augmentation de la sensibilité.

Au téléobjectif, même si la focale maximale du Sony est de 250 mm contre 300 mm pour le TZ10 et le S8000, les trois objectifs nous ont permis d’obtenir des images nettes dans la plupart des cas. Pour le traitement des images, les trois appareils maîtrisent plutôt bien le bruit. Le Sony s’en sort tout de même mieux que ses deux rivaux: à partir de 800 ISO, il offre de meilleurs résultats, et le moutonnement est beaucoup plus discret. À 800 ISO, l’apparition de l’effet de moutonnement sur les images du Nikon et du Panasonic est similaire. La qualité est cependant moins bonne sur les images du S8000, sur lesquelles on voit apparaître du bruit de chrominance, mais les couleurs restent correctes. Pour le rendu des couleurs, les conclusions sont globalement bonnes. Le HX5V offre le rendu le plus neutre, le TZ10 saturant un peu trop.

Côté exposition, quand le Nikon a tendance à surexposer, les Panasonic et Sony sous-exposent légèrement. Les trois concurrents assurent une exposition équilibrée et homogène. Seuls les Sony et Panasonic bénéficient d’une fonction d’équilibrage des lumières qui débouche les zones d’ombre. La qualité des images des appareils haut de gamme est de plus en plus proche, ce qui rend les choses difficiles. Nous venons de voir que chacun d’entre eux offre ses avantages, et la qualité des images est globalement très bonne. Si vous souhaitez acheter un compact de ce type pour sa rapidité, il faudra choisir le HX5V. Ce dernier est le plus apte à délivrer de belles images dans les hautes sensibilités, et le seul à filmer en Full HD. Si la polyvalence du zoom et la rapidité de l’autofocus sont des points primordiaux pour vous, le TZ10 fera votre bonheur. En revanche, si la compacité est le critère le plus important, c’est le S8000 qui fera l’affaire, mais attention: c’est le seul à ne pas proposer les modes d’exposition manuels! Dans tous les cas, ces appareils sont simples à utiliser, leur ergonomie est parfaitement étudiée et les looks sont assez proches.