Depuis le lancement du SP-550 début 2007, Olympus a collectionné avec ses bridges les premières places dans la course au zoom le plus puissant. Aujourd’hui, c’est avec un compact que le fabricant inscrit un nouveau record. Le SZ-30MR est en effet le premier compact équipé d’un zoom 24x. Enfin, «compact» n’est peut-être pas le terme le plus approprié pour qualifier cet appareil dont l’épaisseur atteint tout de même près de 4cm. Pour pouvoir le glisser dans une poche de pantalon, mieux vaut porter un large bermuda qu’un jean slim.

Ergonomie : entièrement automatique

L’appareil est joliment dessiné. Il comporte une poignée confortable pour une bonne prise en mains. En revanche, il est entièrement recouvert de plastique brillant, décliné en noir ou gris, ce qui lui confère un aspect clinquant. Comme les récents bridges d’Olympus, le SZ-30MR est un appareil entièrement automatique, alors que la tendance actuelle parmi les compacts à zoom puissant est plutôt de proposer des modes PSAM. Il se veut donc résolument grand public au risque de déplaire aux amateurs qui auraient pu être séduits par son zoom 24x et son format relativement compact. L’ergonomie rappelle celle des compacts Casio, avec un menu abrégé qui affiche pendant la visée sous forme de colonnes les réglages essentiels (macro, retardateur, correction de l’exposition, balance du blanc, sensibilité et rafale) et un menu général exhaustif. Le SZ-30MR propose de nombreuses fonctions ludiques telles qu’un mode panorama par balayage, la capture d’images en 3D, une multitude de modes scène avec notamment des modes Chien et Chat (qui réalisent automatiquement la mise au point sur les yeux de l’animal) et pas moins de 8filtres créatifs (fish-eye, pop art, sténopé, crayon, punk, soft focus, étincelle et aquarelle), qui confèrent un caractère esthétique ou original à vos images, la plupart étant utilisables en photo comme en vidéo.

Performances : le multi-recording

L’Olympus SZ-30MR intègre un équipement très performant: il est en effet doté d’un capteur Cmos rétroéclairé de 16millions de pixels et de deux processeurs lui permettant de proposer des fonctions de multi-recording (ou enregistrement multiple). Le principe? Capturer simultanément deux images ou deux vidéos, ayant soit des définitions différentes (par exemple, 16mégapixels et 1mégapixel en photo ou 1080p et 640 x 360 pixels en vidéo), soit des cadrages différents (l’une des deux photos ou vidéos étant recadrée), soit encore un traitement différent (un filtre créatif étant appliqué à l’une des deux photos ou vidéos). Il est également possible d’enregistrer une vidéo en Full HD tout en capturant jusqu’à 2photos de 16mégapixels, sans que la fluidité du film en pâtisse. Enfin, le SZ-30MR propose deux modes rafale: l’un capture jusqu’à 18images à la cadence de 1,7i/s, l’autre jusqu’à 5images à la vitesse de 7i/s. Des performances un peu décevantes dans ce domaine, au regard des aptitudes de ses rivaux. L’appareil est au demeurant globalement assez réactif: le démarrage n’exige que 1,9s, la mise au point est rapide au grand-angle, un peu moins au téléobjectif, et l’attente entre deux déclenchements est en moyenne de 2,6s, voire de 2,9s en cas d’utilisation du flash.

Qualité d’image. Quelques compromis

Avec son zoom 24x ultra-polyvalent et son électronique très performante, le SZ-30MR accomplit des prouesses. En termes de qualité d’image, le bilan est un peu moins brillant. En ce qui concerne le zoom tout d’abord. Avec une focale maximale de 600mm au téléobjectif, il offre des possibilités inédites, mais n’espérez pas capturer une image nette à main levée si l’éclairage n’est pas optimal. Le stabilisateur n’est pas à la hauteur et l’ouverture de f/6,9 achève de compromettre les chances d’obtenir une vitesse d’obturation suffisante. Pour bénéficier d’un coefficient de focales aussi vertigineux, il faut bien sûr consentir à quelques compromis, mais Olympus parvient assez bien à limiter la casse en termes de piqué. Le capteur est plutôt bien exploité: jusqu’à 800ISO, le bruit est discret et le rendu des détails reste satisfaisant. Au-delà, l’aspect des images est un peu plus brouillé, mais le SZ-30MR parvient tout de même à préserver quelques détails. Le rendu des couleurs s’est révélé fidèle et agréablement saturé; en revanche, la mesure d’exposition multizone (ESP) ne s’est pas toujours montrée fiable, produisant en cas de fort contraste des images souvent sous-exposées.

Exposition  

En cas de fort contraste, le SZ-30MR a tendance à sous-exposer le sujet avec la mesure ESP (exposition multizone). À surveiller!

Stabilisateur  

Avec un téléobjectif qui atteint 600mm et une ouverture qui culmine à f/6,9, le stabilisateur a du mal à assurer la netteté des images. Malgré de bonnes conditions d’éclairage, le sujet est à peine net. 

Piqué  

Cette vue capturée au téléobjectif offre une bonne surprise en termes de piqué. En revanche, au grand-angle les coins des images manquent de netteté.