Avec ses 15 millions de pixels et un boîtier aux technologies parfaitement maîtrisées, le Canon EOS 50D a toutes les qualités d’un reflex qui devrait faire recette ! Le principal atout du Canon EOS 50D, c’est bien entendu son capteur Cmos de 15 millions de pixels (4752 x 3168 pixels)! Celui-ci mesure 22,2 x 14,8 mm, pour une taille de photosites de 0,0047 mm, soit 4,7 µm de côté. Un gros travail logiciel doit donc être fait sur le bruit électronique avec une taille de photosites aussi réduite. Cela ne semble pas faire peur à Canon, puisque les résultats de nos tests sont franchement bluffants sur ce point !

Jusqu’à 800 ISO, l’image est tout bonnement impeccable ! Même à 100 % dans un logiciel de traitement d’image, les pixels parasites sont aux abonnés absents. Et à 1600 ISO, me direz-vous ? Eh bien, c’est encore extrêmement propre, puisqu’il faut un bon moment d’observation pour distinguer une légère amorce de moutonnement à 100 %. Là, on est encore dans l’excellence, à taille d’impression bien entendu ! En poussant à 3200 ISO, le moutonnement se confirme à 100 %, mais l’image reste toujours très propre à taille d’impression, où les pixels parasites restent invisibles. Ensuite, on glisse vers une vraie granulation à 6400 et 12800 ISO, mais ces sensibilités sont en dehors de la plage normale d’utilisation. On sent ici que Canon a « laissé filer », car ce type de grain ne peut être diminué sans altérer la netteté générale de l’image. En clair, Canon démontre que son EOS 50D fait certes 15 millions de pixels, mais que, du point de vue des hautes sensibilités, on est mieux que certains 10 millions actuels ! C’est une sacrée performance !

Concernant la netteté, on pourrait en attendre une perte à partir de f/10 pour cause de diffraction avec une telle taille de photosites. On note bien une très légère chute de contraste, mais l’image reste définie à f/11. Il faut arriver à f/16 pour voir se confirmer la perte de résolution, ce qui est classique : les sujets sont encore nets, mais un léger halo vient affaiblir les contrastes. Prévoyez un renforcement d’image plus conséquent à partir de f/16, notamment en studio ou en macro. Cela dit, les fans de portrait apprécieront cette légère perte de définition, bienvenue pour lisser les petits défauts de l’épiderme des modèles.

Le rendu de couleurs du Canon EOS 50D est là encore assez classique, c’est-à-dire plutôt neutre, avec cependant une très légère pointe de magenta. Elle égaye les couleurs, mais pollue un peu les verts. Il est très facile de remédier à cela via les styles d’images, qui sont justement faits pour adapter le rendu des photos à vos goûts personnels. Pour la balance du blanc, tout roule bien dans les conditions normales, mais comme tous les reflex, l’EOS 50D a quelques difficultés avec les lumières mélangées. Une petite mesure sur un carton blanc ou gris règle le problème en quelques secondes.

Ce test de l’EOS 50D confirme le savoir-faire de Canon et les possibilités des ingénieurs de la marque en matière de traitement d’image. Voilà donc un concurrent à ne pas négliger, qui pourrait bien jouer le grain de sable dans la belle mécanique Nikon. Dans tous les cas, les amateurs experts voient l’offre qui leur est destinée s’étendre encore, avec un couple résolution/bruit électronique assez proche des performances des reflex 24 x 36, ce qui devrait motiver nombre d’amateurs à continuer dans la voie des capteurs APS-C. Canon réussit donc son pari et continue à faire monter la qualité d’image tout en dopant une fois de plus la résolution. Finie, la course aux pixels ? Pour quelques mois peut-être, mais certainement pas pour longtemps !