Esthétiquement, l’Olympus E-30 ressemble beaucoup au E-3, mais attention, les deux boîtiers ne sont pas comparables en matière de fabrication! Soyons clairs, le E-3 nous avait fait très forte impression en matière de fabrication. Son châssis tout métal, son étanchéité totale aux intempéries et à la poussière, sa finition sont autant de points très positifs pour cet appareil. Si l’Olympus E-30 a belle allure, il ne bénéficie pas des mêmes atouts que son prédécesseur. Il est fabriqué en plastique granité de belle qualité, mais ce n’est pas du métal, et ne dispose d’aucune protection particulière contre les intempéries et la poussière. Ce n’est pas gênant pour un produit de gamme grand public, mais vu le prix auquel il est proposé, on est en droit d’être exigeant! Surtout que plusieurs concurrents ont déjà un châssis métallique ou une étanchéité avancée pour moins de 1000 euros.

En revanche, de nombreux renforts en caoutchouc rendent la prise en mains de l’Olympus E-30 agréable et sûre. Le boîtier est assez volumineux, avec des dimensions qui le rapprochent d’un Nikon D300 par exemple. Les grandes mains y trouvent aisément leur place, et la poignée est assez haute pour ne pas laisser l’auriculaire dans le vide. L’Olympus E-30 visant une clientèle plutôt «amateur éclairé», voire «amateur expert», la distribution de ses commandes favorise un accès rapide aux réglages fins. Les poussoirs sont donc répartis sur l’appareil pour en faciliter l’accès, même si les commandes sont relativement nombreuses. On trouve assez vite ses marques à l’usage, jonglant aisément avec les sensibilités ISO, la balance du blanc ou le mode de stabilisation.

Le stabilisateur intégré repose classiquement sur la translation en «x» et «y» du capteur 4/3, pilotée par deux gyrocapteurs. Olympus indique un gain de 5IL sur le flou de bougé: nous avons aisément obtenu 4IL, arrivant jusqu’à 1/2s de pose à 54mm avec un léger flou, tout à fait acceptable en résolution d’impression. C’est déjà une très belle performance pour le E-30, rendue possible par la faible masse du capteur 4/3.

Un stabilisateur et un système antipoussière efficaces
L’efficacité du stabilisateur intégré rend l’usage de la visée Live View plus facile, car il élimine assez aisément les tremblements de la tenue à bout de bras. Cela dit, il est prudent d’utiliser la visée reflex dès que la vitesse d’obturation est critique, ou d’appuyer l’appareil contre un support stable. Grâce à l’écran entièrement articulé (dalle de 6,86cm de diagonale pour 230000pixels), la visée Live View est largement facilitée dans les ­positions inconfortables. L’articulation permet également de protéger l’écran quand il n’est pas utilisé, notamment quand il risque de ­frotter sur le zip ou la pression d’un anorak par exemple. La vitesse de réaction de l’autofocus en visée Live View est en très nette progression. Elle n’est pas encore au niveau de l’autofocus classique en visée reflex, mais c’est beaucoup mieux qu’avant, avec des performances proches de celles d’un bridge camera. On peut donc l’utiliser sans trop être retardé par la recherche du point. Notez que le système antipoussière SSWF s’active à l’ouverture et à la fermeture de l’obturateur lorsqu’on active ou désactive la visée Live View: le capteur est ainsi toujours dépoussiéré.

La visée reflex est d’assez bonne facture, avec une couverture de 98% de l’image mémorisée, et un grossissement de x 1,02 qui produit un cadre visible d’assez belle taille, même si l’on est loin du viseur du E-3. Le dégagement oculaire, donné pour 24,2mm, est assez décevant: même sans lunettes, il faut plaquer l’arcade contre l’oculaire pour voir simultanément l’image et l’affichage des infos. Avec des lunettes, il faut masquer une bonne partie du haut du verre de visée pour voir les infos affichées: inacceptable sur un boîtier millésime 2009 !