Aboutissement d’un produit bien pensé au départ, l’Olympus E-420 est un produit homogène et plutôt efficace, le tout dans un volume des plus réduits ! L’Olympus E-420 brille donc par ses performances homogènes et sa compacité extrême. Pour conforter cette compacité, la marque propose ce boîtier en kit (649 euros l’ensemble) avec un Zuiko Digital 25 mm f/2,8 extra-plat, surnommé « pancake » par référence aux crêpes que l’on trouve dans tout bon « breakfast » américain (une lichette de sirop d’érable ?) !

Il couvre le champ d’un 50 mm en 24 x 36, ce qui en fait un excellent objectif de base pour le E-420. Il n’est certes pas aussi souple d’usage que le zoom 14-54 mm habituellement proposé, mais ses performances optiques et sa luminosité sont très au-dessus de celui-ci. De quoi se faire franchement plaisir avec un reflex à peine plus gros qu’un bridge camera, mais beaucoup plus performant en termes de piqué. Il est clair que l’Olympus E-420 nous a fait une très bonne impression lors de ce test. Même si l’on connaît les faiblesses du format 4/3, cet appareil tire pleinement parti de ses possibilités et produit des photos de très belle qualité. Avec son 25 mm f/2,8, c’est un boîtier que l’on a envie de promener partout, pour rapporter de belles images sans trop se faire remarquer : l’idéal pour se la jouer « HCB » en photographiant nos semblables sur le vif. Reste à acquérir le talent de Cartier-Bresson, mais ça, c’est une autre affaire pour la plupart d’entre nous !

Nous sommes plus réservés sur l’importance donnée à la visée Live View, mais c’est une fonction à la mode, et le tandem Olympus/Panasonic n’est pas près d’en démordre. Alors sachez que vous pouvez en user à volonté et que ça fonctionne plutôt pas mal, même pour photographier un sujet placé en hauteur ou à vos pieds.

Pour qui l’Olympus E-420 ? D’une part pour les amateurs débutants séduits par la compacité du produit et par ses performances très satisfaisantes. Mais il ne faut pas négliger l’expert qui veut une sorte de gros compact sans faire de concession à la qualité : là, le kit E-420 + 25 mm f/2,8 se suffit à lui-même et pourrait bien faire une sérieuse concurrence aux compacts et bridge cameras haut de gamme. Sous cet angle, l’appareil est très efficace et offre toutes les fonctions d’un reflex évolué. En prime, vous aurez le système antipoussière le plus efficace du moment : rien sur le capteur alors qu’il a été laissé ouvert un bon moment sans objectif !

Si l’Olympus E-420 n’est pas parfait, notamment dans les hautes sensibilités, il reste l’un des plus aboutis de la marque. De quoi faire de bonnes photos au départ, en disposant de toutes les fonctions nécessaires à votre évolution technique. Reste que le capteur 4/3 risque de vite trouver ses limites dans l’avenir. Mais pour le moment, l’Olympus E-420 est encore « dans les clous » et peut vous amener bien des satisfactions. Alors, on craque ?