Le Panasonic Lumix G1 est bien pensé et produit des photos d’une qualité tout à fait honorable. Avec son capteur 4/3 (17,3 x 13mm) de 12millions de pixels, le Panasonic Lumix G1 est bien mieux équipé que la plupart des bridge cameras et des compacts. Les seuls à avoir profité d’un aussi grand capteur dans ces catégories sont les compacts Sony DSC L1 (excellent, mais sorti du marché depuis longtemps) et Sigma DP1 et DP2. L’intérêt d’un grand capteur est la qualité d’image très supérieure à celle des petites puces, notamment en termes de dynamique et de bruit électronique. Il produit des photos au rendu beaucoup plus naturel, avec un potentiel plus étendu en matière d’agrandissement ou d’impression. En effet, la résolution pure ne fait pas tout, la pureté de l’image est la vraie garantie de pouvoir aller loin dans les agrandissements et recadrages.

Le bridge camera à emmener partout en complément du reflex

Le Panasonic Lumix G1 est donc capable d’aller beaucoup plus loin en sensibilité que les appareils à petit capteur. Il monte à 3200ISO avec des images encore exploitables à taille d’impression (200 à 300ppp selon besoins), alors que les photos prises avec un petit capteur sont fortement altérées à cette valeur, et bien souvent de résolution très faible (groupement de pixels pour monter en sensibilité). Testé comme un reflex, le Lumix G1 produit des photos de belle qualité jusqu’à 800ISO (grain lissé, mais discret même à 100%), et voit le grain du bruit électronique monter nettement à 1600ISO et très fortement à 3200ISO. Là, on est largement en dessous d’un Nikon D90 par exemple. Cela dit, l’essentiel est que les vues à taille d’impression soient encore exploitables, même si on devine la granulation à 3200ISO.

En tant que bridge camera, le Lumix G1 est l’appareil le plus performant du marché, avec l’avantage des optiques interchangeables. Face aux reflex, la petite taille de ses photosites (0,0043mm ou 4,3µm de côté) complique la gestion du bruit électronique. Il aura donc beaucoup plus de mal à s’imposer comme concurrent des reflex, dont les prix sont en outre souvent inférieurs au bridge camera Panasonic. Par ailleurs, les boîtiers reflex disposent de gammes optiques beaucoup plus étoffées, car le micro 4/3 isole le boîtier, même si une bague d’adaptation est prévue.

Il faut donc plus voir le Panasonic Lumix G1 comme un bridge camera haut de gamme que comme un concurrent aux reflex. Comme « super-bridge », il apporte sa compacité, ses performances et la souplesse d’une monture à optiques interchangeables, dont la gamme optique devrait s’étoffer rapidement. Il seconde donc parfaitement un reflex comme appareil tout-venant, avec une qualité d’image très supérieure à tous les bridge cameras et compacts classiques. En fait, il est assez proche de l’appareil attendu depuis longtemps par les amateurs passionnés qui ne peuvent emmener partout leur reflex pour cause d’encombrement. Et comme «bloc-notes à images», le Panasonic Lumix G1 assure son rôle avec beaucoup d’efficacité. En cela, Panasonic vient bien d’inventer un nouveau type d’appareil photo, reste à savoir si le public va l’appréhender comme tel. Le marketing va devoir bien faire passer le message!