Avec son K-m, Pentax propose un minuscule boîtier qui offre pourtant une ergonomie des plus agréables. Quand on prend en mains le Pentax K-m, on a presque l’impression de tenir un bridge camera ! Autant dire que la « bagarre » entre bridge camera à objectifs interchangeables (Panasonic Lumix DMC-G1) et les reflex de taille réduite ne fait que commencer. De quoi semer le doute dans l’esprit des clients, pour qui la différence entre reflex et bridge camera risque de paraître bien ténue ! Ce Pentax est donc très petit, ce qui ne l’empêche pas d’offrir une prise en mains confortable. Sa poignée assez fine et un bossage anatomique au dos du boîtier assurent la tenue. Dommage que celui-ci soit dépourvu de renfort caoutchouc antidérapant, toujours préférable à une surface plastique brute. L’intégralité des commandes est regroupée pour être accessible à la main droite, avec mise sous tension et correcteur d’exposition près du déclencheur, le sélecteur de modes juste derrière, la roue codeuse et le bouton AF au niveau du pouce, le trèfle de sélection et les touches Lecture des images, Info, Menu et Corbeille alignées le long de l’écran. Autant dire que les commandes sont peu nombreuses et que le Pentax K-m se pilote d’une main. Les seules touches affectées à la main gauche sont la commande du flash intégré et le basculeur AF/Manuel. D’ailleurs, les volumes du boîtier peuvent se résumer à un objectif muni d’une poignée, tant la partie droite de l’appareil est de taille réduite. Le viseur est de type pentamiroir : normal pour un reflex premier prix. Il est cependant assez lumineux, produit une image contrastée, et le verre de visée permet un bon contrôle de la netteté. Son grossissement de 0,85 x est suffisant pour offrir une taille d’image convenable, et la couverture d’image est de 96 %, ce qui est fort honorable pour un produit premier prix. Les porteurs de lunettes apprécieront le dégagement oculaire suffisant pour voir l’image et l’afficheur sans trop écraser le verre contre l’appareil.

Pas de visée Live View sur le Pentax K-m : la visée optique est bien suffisante, et le K-m remplit ainsi mieux sa fonction d’appareil « école » ! L’écran ACL de 6,86 cm de diagonale est donc réservé au contrôle des images (230 000 pixels de résolution) et à la lecture des menus. Pentax nous réserve là une très bonne idée, car cet écran peut être étalonné visuellement grâce à une petite mire (plage grise + dégradé du noir au blanc). Il suffit de déplacer un curseur sur un graphe chromatique bleu/ambre, vert/magenta, pour obtenir un gris neutre. L’observation des vues est donc beaucoup plus précise, et c’est un vrai plaisir de voir immédiatement si une dominante vient gâcher une image. Un système tout simple, qu’on aimerait retrouver sur des reflex plus ambitieux ! Notez au passage que le vilain aspect de l’affichage des infos de prise de vue du modèle présenté dans DPM n°43 n’était que provisoire : celui de l’appareil définitif est au contraire très réussi, avec des tons sobres et des informations claires ! Il y a donc un graphiste chez Pentax, et il a apporté sa touche finale !