Comme la plupart de ses concurrents (Fuji, Panasonic, Sony), Canon décline son compact à zoom puissant en deux modèles, les PowerShot SX220 HS et SX230 HS , pourvus d’un équipement presque identique, comportant notamment un zoom 14x et un capteur Cmos rétroéclairé de 12millions de pixels, et dont la principale différence repose sur l’intégration dans ce dernier d’un récepteur GPS. 

Ergonomie : compact mais difficile à manier

Le PowerShot SX230 HS hérite du design de son prédécesseur, le SX210 IS: très compact au regard du coefficient de focales proposé par son zoom, le boîtier est habillé de plastique de belle facture, aux couleurs gaies ou chics (bleu, rose ou noir), ses angles arrondis lui conférant un aspect ludique. Il est équipé d’un écran de 3pouces (7,5 cm) profitant d’une précision satisfaisante grâce à ses 461000pixels. Au format 16/9, celui-ci occupe pratiquement tout l’espace à l’arrière du boîtier, ne laissant guère de place aux cinq touches et deux molettes. Celles-ci n’étant pas suffisamment espacées, il est fréquent de presser un bouton au lieu d’un autre accidentellement. En outre, comme avec les précédents modèles, le flash escamotable se déploie systématiquement lors de l’allumage de l’appareil, même lorsqu’il est désactivé. En revanche, il est désormais possible de le rabattre manuellement dans son logement afin de pouvoir placer son index gauche sur le boîtier pour profiter d’une meilleure prise en mains. Notez qu’en plus d’un mode automatique, d’une multitude de modes scène, de filtres et d’effets créatifs, fidèle à une tradition de la gamme PowerShot, le SX230 HS propose des modes PSAM, pour les utilisateurs expérimentés ou pour ceux souhaitant progresser dans leur pratique de la photo. 

Performances : rafale avec autofocus

En troquant le capteur CCD de 14millions de pixels de son prédécesseur contre un Cmos rétroéclairé de 12millions de pixels, le SX230 HS choisit de privilégier les performances aux dépens de la définition des images. Rien ne le laisse présager pourtant lorsqu’on allume l’appareil, qui n’est opérationnel qu’au bout de 2,9s. L’autofocus est assez détectif, parvenant à effectuer la mise au point sur des sujets mal contrastés et peu éclairés. En revanche, il ne se distingue pas par sa réactivité. Enfin, le zoom paraît se déplacer excessivement lentement. En réalité, deux vitesses sont disponibles, variant selon la pression plus ou moins forte appliquée sur la bague de zoom: l’une très lente permettant de choisir précisément la focale, l’autre rapide permettant d’atteindre en 2s la position téléobjectif. Le SX230 HS est capable de capturer environ une image toutes les 2s, voire toutes les 3,6s lorsque le flash est utilisé. Des performances médiocres pour un appareil exploitant un capteur Cmos. En rafale, Canon annonce une cadence de 3,2i/s, avec un nombre de déclenchements illimité, mais la vitesse que nous avons mesurée est plus proche de 2i/s. Le SX230 HS peut en outre ajuster en continu la mise au point sur le sujet pendant l’enregistrement d’une rafale, la cadence de prise de vues chutant alors à 0,8i/s. Il capture enfin des vidéos en 1080p à 24i/s s et en 720p à 30i/s (en Mov H.264) et réalise des ralentis très fluides, d’une durée limitée toutefois à 30s, grâce à des vitesses de prise de vues élevées de 120i/s en 640 x 480 pixels, voire de 240i/s en 320 x 240pixels. 

Qualité d’image : excellente en hautes sensibilités

S’il conserve le même zoom 14x 28-392mm f/3,1-5,9 que son prédécesseur, en s’équipant d’un capteur Cmos rétroéclairé, le SX230 HS s’assure une meilleure sensibilité. L’appareil offre d’ailleurs l’un des meilleurs compromis du moment, entre d’un côté la restitution des détails et de l’autre la neutralisation du bruit, la qualité d’image restant acceptable à 1600, voire 3200ISO. Le piqué est correct, bon au grand-angle, mais un peu mou au téléobjectif, mais l’objectif a tendance à produire des franges pourpres. L’exposition est dans l’ensemble bien équilibrée, en revanche la balance du blanc automatique n’est pas à 100% fiable et nécessite parfois un petit détour par les réglages de température d’éclairage.

Autofocus  

S’il ne se distingue pas par sa rapidité, l’autofocus fait preuve d’une excellente précision et le stabilisateur se montre efficace: le numéro figurant sur la boucle d’oreille de ce bœuf capturé à main levée au téléobjectif restant parfaitement lisible.

Détail  

Prise au téléobjectif à 400ISO, cette image profite d’un bon niveau de détail. De petits artefacts sont discernables, mais dans l’ensemble la définition est très correcte.

Modes PSA M 

Grâce à son zoom 14x et à la possibilité d’intervenir sur l’ouverture du diaphragme, le SX230 HS permet de réduire la profondeur de champ, afin de mieux mettre en valeur le sujet.