Légèrement à contretemps jusqu’à présent par rapport à la concurrence sur le créneau des compacts à zoom puissant, Nikon présente un modèle au top de la technologie, pourvu d’un zoom 18x et d’un capteur Cmos rétroéclairé. Atouts de ce capteur: outre des performances élevées en rafale et en vidéo, il est réputé pour ses excellentes aptitudes en hautes sensibilités. Avantage qui devrait permettre avec l’aide du stabilisateur (fonctionnant par déplacement du capteur) de limiter les flous.

Ergonomie : une relative compacité 

L’intégration d’un zoom 18x dans un boîtier a fatalement un impact sur sa compacité: avec ses 34,6mm d’épaisseur, le  S9100 n’est pas un modèle de minceur, et s’il peut être rangé dans une poche (plutôt ample), sa présence se fait sentir. Il bénéficie d’une finition soignée, façade et partie supérieure du boîtier étant revêtues de métal décliné en 3couleurs selon les versions, noir, rouge ou gris. La visée est assurée par un spacieux écran de 3pouces offrant une excellente précision grâce à sa définition élevée de 921000pixels. Il est lumineux, contrasté, et offre un bon rendu des couleurs ainsi que de larges angles de vue. Un équipement de choix. Le boîtier étant assez long, il reste suffisamment de place pour les commandes et pour positionner son pouce. Dommage toutefois qu’une petite butée n’ait pas été prévue pour le caler et qu’il soit dépourvu d’une vraie poignée. Le trèfle de sélection se présente sous la forme d’une molette rotative qui facilite et accélère le réglage de l’appareil. Malheureusement, le S9100 ne propose pas de modes PSAM permettant de modifier librement la profondeur de champ et la vitesse d’obturation.

Performances : rafale longue ou rapide

Le démarrage est ultra-rapide: 1,1s seulement après avoir pressé le bouton de mise sous tension, l’autofocus est prêt à fonctionner. Une vraie prouesse pour un compact à zoom puissant. La mise au point est également prompte au grand-angle et à fond de zoom. Aucun retard au déclenchement n’a pu être mesuré. Des performances qui permettent au S9100 d’enchaîner les prises de vue à un rythme soutenu: les déclenchements sont en effet séparés en moyenne par un intervalle de 1,5s, voire de 1,7s lorsque le flash est utilisé. Une bonne cadence qui peut être accélérée en mode rafale. Deux options se présentent alors selon que vous souhaitez privilégier la vitesse ou le nombre de déclenchements: une rafale H permettant de capturer 5images de 12mégapixels à la cadence de 9,5i/s ou une rafale L enchaînant 13images de 12mégapixels en compression fine et jusqu’à 24images en compression standard à environ 1,9i/s. Un net avantage par rapport à certains compacts à capteur Cmos concurrents, qui offrent une rafale ultra-rapide mais trop rapidement hors d’usage à cause du nombre insuffisant de déclenchements autorisés.Enfin, le S9100 filme en Full HD à 30i/s (en MOV H.264) avec prise de son en stéréo, le zoom optique restant utilisable pendant la prise de vues. Il se meut silencieusement, sans saccade ni lenteur excessive. En revanche, il faut se contenter d’une stabilisation électronique en vidéo. Par ailleurs, le S9100 réalise des ralentis parfaitement fluides en vidéo grâce à ses cadences de capture très rapides: jusqu’à 240i/s en 320 x 240pixels, 120i/s en 640 x 480pixels ou 60i/s en HD 1280 x 720pixels. 

Qualité d’image : exploitable en hautes sensibilités  

Avec une telle amplitude de zoom, le S9100 est attendu au tournant. À juste titre: satisfaisant au grand-angle, le piqué se dégrade effectivement mais raisonnablement au téléobjectif. En revanche, le système de stabilisation par déplacement du capteur n’est pas très probant. Dommage que Nikon n’ait pas préféré doter le S9100 d’un stabilisateur optique qui a fait la preuve de son efficacité sur les compacts de la marque. Heureusement, le S9100 offre d’excellents résultats en hautes sensibilités: jusqu’à 400ISO, les détails ne subissent pas d’altérations significatives et à 800, voire 1600ISO, la précision des images reste encore très correcte. À 3200ISO, il est encore envisageable de déclencher à condition de s’accommoder d’une perte de netteté. Le rendu des couleurs est fidèle, mais la saturation pas toujours très homogène, certains tons étant parfois renforcés par rapport aux autres au sein d’une image.

 

Grand-angle

 

Une focale de 25 mm, très pratique pour les prise de vue en intérieur comme pour la photo de paysage ou d’architecture. Le piqué est satisfaisant, en revanche la luminosité (f/3,5) médiocre

 

Téléobjectif

 

Une focale de 450 mm au téléobjectif permet de capturer des sujets très éloignés dont vous ne pouvez vous rapprocher : idéal pour la photo animalière, mais aussi le portrait. En revanche, le piqué se dégrade un peu à fond de zoom.