Chez Olympus, l’extension SW était synonyme de boîtiers tout-terrain, étanches et antichocs.  Aujourd’hui, pour savoir si le compact que vous choisissez est blindé et waterproof, la dénomination est devenue Mju Tough. Si les nouveaux Mju Tough sont conçus sur le même principe que leur prédécesseurs (résistants aux chocs, aux intempéries et à l’eau), ils conservent voire même améliorent les qualités distinctes de la marque à savoir une finition soignée et des couleurs originales. Proposé en finition bleue, noire et silver, le Mju Tough 8000 laisse de côté la coque du Mju 1050 SW et reprend le design très réussi du Mju 1030 SW.

Objectif : accent sur la qualité 

Si Olympus continue à mettre l’accent sur la qualité optique avec des zooms internes bien construits, on regrette que sur le Mju Tough 8000 l’amplitude de focale du zoom diminue et passe de 4 à 3,6x. Malgré tout, depuis le Mju 1050 SW, on salue la performance de proposer un grand-angle de 28 mm avec un objectif périscopique. Une focale pratique pour les photos de paysage, d’intérieur et de famille. Avec son amplitude 3,6x, ce zoom offre l’équivalent d’un 28-102 mm. Dommage par contre que la construction ne permette pas de faire des macrophotographies à moins de 3 cm du sujet. Noter aussi que les ouvertures du diaphragme (f/3,5-5,1) risquent de compromettre la netteté des images en faible luminosité ou dans les fonds sous-marins, là où la luminosité est faible et le photographe difficilement stable. Cependant pour pallier ce défaut, alors que les anciens modèles étaient dépourvus de véritable système de stabilisation, le Mju Tough 8000 est équipé d’un stabilisateur mécanique qui agit par déplacement du capteur, en plus du classique stabilisateur numérique, pour compenser les mouvements de l’appareil.

Équipement : similaire au Mju Tough 6000 

Hormis des définitions différentes (12 millions de pixels pour le Mju Tough 8000 et 10 millions de pixels pour le 6000), les caractéristiques techniques des deux appareils sont similaires. En plus de son zoom optique 3,6x grand-angle, le Mju Tough 8000 propose un écran de 2,7 pouces de 230 000 pixels de définition. L’écran est de bonne qualité mais en plein soleil, la visualisation des images devient très difficile. Pour le stockage des images, Olympus propose toujours l’utilisation de cartes xD moins rapides et moins universelles que les cartes de type SD, mais ajoute une adaptateur pouvant accueillir des cartes microSD. Du coté de la prise de vue, en plus du mode Programme avec lequel vous pourrez choisir la sensibilité, la balance des blancs ou encore la valeur de correction de l’exposition, le Mju Tough 8000 propose 19 modes scène. Le mode vidéo standard, vous permettra de réaliser des séquences en VGA (640 x 480 pixels) à 30 images par seconde. Pour faciliter le maniement de l’appareil, le Tap Control, déjà présent sur les appareils précédents, permet de commander l’appareil en tapotant du doigt les côtés droit (réglage du flash ou défilement des images vers la droite), gauche (ajustement des ombres ou défilement des images vers la gauche) et supérieur du boîtier (activation ou arrêt du mode Tap Control) ainsi que l’écran (modes prise de vue ou lecture des images). Un mode amusant et surtout pratique pour ceux qui ont du mal à appuyer que la petite croix de sélection ou lorsqu’on porte des gants.

Performances : un bilan mitigé

À l’image de ses prédécesseurs, le Mju Tough 8000 montre une réactivité moyenne. Si le retard au déclenchement, légèrement inférieur à 0,1 s, est quasiment imperceptible, le reste des opérations est assez décourageante. Pour parcourir la totalité de sa plage de focale, le zoom est assez lent mais néanmoins précis. L’allumage demande environ 4 s et l’autofocus se montre capricieux quand l’éclairage de la scène photographiée est faible. Côté rafale, le Mju Tough 8000 propose deux modes : la rafale standard permet de capturer 21 images à la cadence d’une image par seconde et la rafale rapide atteint une cadence de 5 images par seconde pour 11 images prises pour une définition réduite à 3 millions de pixels. En termes de qualité d’image maintenant, le processeur intégré au Mju Tough 8000 réduit efficacement le bruit sur les images jusqu’à 400 IS, le bruit devient trop présent au-delà. Les couleurs, particulièrement saturées avec les réglages de base, sont fidèlement restituées mais la balance des blancs n’est pas toujours très efficace sous les éclairages artificiels de type incandescents.