Sur le créneau très concurrentiel des compacts à zoom puissant, Samsung sort l’artillerie lourde pour se tailler une place. Dans sa ligne de mire, le Panasonic Lumix TZ10 , qui règne sur ce segment.  L’ambition de Samsung avec son WB650 est donc de surpasser, voire d’égaler son adversaire dans tous les domaines.

Équipement : du lourd

Pour cela, il est doté d’un zoom 24-360mm f/3,2-5,8, soit un coefficient de focale record de 15x, alors que le TZ10 s’en tient à un zoom 12x 25-300mm moins ample, mais beaucoup plus lumineux: f/3,3-4,9. Il exploite, comme le TZ10, un écran de 3pouces, qui se distingue tant par sa définition de 614400pixels (contre 460000pixels) que par sa technologie Amoled, qui lui assure des angles de vue particulièrement larges et lui permet d’offrir une meilleure lisibilité lorsque l’ensoleillement est fort. À l’instar du TZ10, il intègre un capteur CCD de 12millions de pixels et capture des vidéos en HD 720p, la compression s’effectuant en H.264 et le son étant enregistré en stéréo. Il se distingue toutefois en offrant la possibilité de filmer des ralentis grâce à une cadence de capture de 60i/s en 320 x 240pixels et d’utiliser le zoom optique pendant la prise de vue, avec ou sans prise de son. On retrouve enfin, comme sur le TZ10, un GPS, mais le WB650 exploite une cartographie (Navteq) qui permet d’afficher une carte sur son écran et d’y situer les endroits où les images ont été capturées. Et une fois transférées sur votre ordinateur, la fonction Smart Album du logiciel Intelli Studio intégré à l’appareil permet de classer vos images par lieu de prise de vue.

Ergonomie : un interrupteur pour le GPS

Si le WB650 ne se distingue pas par son look, sans grand raffinement, son boîtier recouvert de plastique donne néanmoins une impression de robustesse. Assez lourd et encombrant, par rapport au TZ10, il offre une prise en mains confortable. Un bon point, le GPS peut être activé ou éteint, pour économiser la batterie, en déplaçant un interrupteur situé sur la partie supérieure du boîtier. Plus pratique que de naviguer dans les menus. En revanche, l’emplacement du déclencheur vidéo, au dos, dans l’angle droit, à l’endroit où vient se caler le pouce, est peu judicieuse. Notez que le W650 propose des modes PSAM bien plus intéressants que ceux de ses prédécesseurs: 10valeurs d’ouverture de diaphragme sont disponibles par focale et la vitesse est comprise entre 16 et 1/2000s. 

GPS  

Le GPS du WB650 exploite une cartographie à télécharger sur le site de Samsung. Un interrupteur éteint ce composant pour économiser la batterie.

Performances : en progrès

Avec le WB650, Samsung présente sa troisième génération de compacts à zoom puissant. Le fabricant a donc eu le temps de revoir sa copie en termes de performances. L’appareil démarre plus rapidement en seulement 1,2s, et profite d’un autofocus plus rapide. La mise au point s’effectue sans empressement ni à-coup dans des délais satisfaisants. Notez qu’il est possible de réaliser une mise au point manuelle en cas de nécessité, lorsqu’un obstacle sur la trajectoire du sujet empêche sa détection par exemple. Signalons que le retard au déclenchement est hélas assez important: entre 0,1 et 0,2s. Il faut attendre 2s entre chaque déclenchement et 3,7s entre chaque éclair lorsque le flash est requis. En rafale, la cadence passe à 1i/s, mais la visée se révèle impossible, l’écran devenant noir.

Qualité d'image : un niveau très satisfaisant

Le WB650 ne se contente pas d’offrir un équipement ultra-polyvalent, sa production est d’un niveau très satisfaisant. Le bruit est bien contenu sur toute la plage de sensibilités, ne devenant gênant qu’à 3200ISO. Les couleurs sont correctement restituées et l’exposition est impeccable. Quant au zoom, malgré son coefficient de focale record, il profite d’un bon piqué, la distorsion restant faible et les franges pourpres se faisant discrètes. On regrette juste la présence d’artefacts dus au traitement d’image, qui polluent quelque peu le rendu des détails. 

Piqué  

L’objectif profite d’un piqué satisfaisant même à la plus longue focale, et le stabilisateur se révèle efficace.

Zoom

Le zoom 15x offre une polyvalence unique avec sa plage de focales comprise entre 24 et 360mm : idéal pour capturer d’imposants monuments lorsqu’on n’a pas la possibilité de reculer.