En présentant les Lumix FX700  et FZ100 , Panasonic a relancé cet été la course sur le terrain des performances en rafale. Fabricant du capteur Cmos rétroéclairé que l’on trouvait sur tous les compacts et bridges à rafale super-rapide, et donc leader dans ce domaine, Sony s’est trouvé alors dépassé en termes de performances par Panasonic qui proposait avec le bridge FZ100 une rafale de 11images de 14mégapixels/s sur 15déclenchements… alors que les gammes TX et WX de Sony ne capturaient que 10images de 10mégapixels/s sur 10déclenchements. En intégrant dans le TX9 un nouveau capteur Cmos rétroéclairé de 12mégapixels, Sony espère parvenir à concilier les performances et la qualité d’image de ses précédents modèles avec une définition supérieure.

Ergonomie : une interface tactile personnalisable

Comme ses prédécesseurs, le TX9 est un superbe objet: il est mince, il bénéficie d’une finition soignée – le métal, omniprésent, lui conférant un aspect solide –, son design est sobre, et il est proposé en doré, gris anthracite et rouge. Tout l’espace au dos est occupé par un spacieux écran tactile de 3,5pouces (8,8cm), qui bénéficie d’une excellente précision d’affichage grâce à sa définition de 921600pixels. L’ergonomie est bien pensée: les icônes donnant accès aux réglages de l’appareil sont disposées de part et d’autre de l’écran et il est possible, grâce à la fonction Personnaliser, d’adapter l’interface à ses besoins, en supprimant ou en ajoutant des boutons de commande. Malgré la minceur du boîtier, sa prise en mains est assez confortable, mais il faut prendre garde à ne pas obstruer avec l’index ou le majeur gauche l’objectif situé dans le coin supérieur droit. Une petite doléance toutefois: le TX9 est dépourvu de capteur d’orientation, il n’est donc pas possible de passer d’un affichage en mode portrait à un mode paysage en inclinant l’appareil. Ce n’est pas dramatique puisqu’une simple pression sur une icône suffit, mais c’est un peu décevant sur un boîtier aux automatismes si sophistiqués. 

Ergonomie

Outre son excellente qualité d’affichage, l’écran présente l’intérêt d’être tactile et se montre très agréable à utiliser. En revanche, cette dalle tactile manque un peu de réactivité.

Performances : très véloce

L’ équipement du TX9 garantit d’excellentes performances: capteur, processeur et mémoire bien sûr, mais aussi zoom périscopique qui, ne nécessitant pas de se déployer, lui permet de démarrer en un temps record, seulement 1,2s après l’abaissement du volet de protection de l’objectif. L’autofocus est assez performant au regard de la luminosité du zoom, et le retard au déclenchement est négligeable. Le TX9 permet donc d’enchaîner les déclenchements assez rapidement: environ 1,6s entre deux images, 3,7s lorsque le flash se déclenche. En rafale, le TX9 saisit jusqu’à 10images à la cadence de 10 ou 5 voire 2i/s. Comme le WX5 qui exploite le même capteur, le TX9 met à profit ces excellentes performances avec le mode Auto supérieur, qui consiste à capturer jusqu’à 6vues en rafale, de manière à conserver un cadrage identique sans avoir à utiliser un trépied, puis à les combiner afin d’obtenir une image bénéficiant d’une plage d’exposition élargie ou encore de réduire le bruit, voire le flou de bougé. Très efficace! On retrouve le mode Panorama par balayage de ses prédécesseurs, qui facilite la réalisation d’images panoramiques mais il peut désormais aussi réaliser des panoramas en 3D. En vidéo, le TX9 saisit des films en Full HD 1080p à 25i/s et les compresse en AVCHD. Le son est enregistré en stéréo, le zoom optique reste utilisable pendant la prise de vue et, ce qui ne gâche rien, le zooming comme la mise au point sont silencieux et fluides.

Qualité des images : un nouveau standard

À l’instar du WX5, la qualité d’image du TX9 est très satisfaisante. Et, comme ses prédécesseurs, il s’en sort très bien pour un compact lorsque l’éclairage est faible. Le bruit est discret jusqu’à 400ISO. Il devient plus présent tout en restant assez fin à partir de 800ISO et la qualité d’image demeure étonnamment bonne à 1600ISO. En revanche, le TX9 est handicapé par son zoom périscopique, assez lumineux dans son genre, mais dont les ouvertures de f/3,5-4,6 sont pénalisantes lorsque qu’il faut figer un sujet quand l’éclairage est faible.

Sensibilité

Le bruit est assez discret jusqu’à 400 ISO et les images restent exploitable jusqu’à 1600 ISO. Le mode Auto supérieur　 permet même de déclencher dans la pénombre tout en limitant l’apparition du bruit, comme sur cette image capturée à 1250 ISO.

Netteté

Grâce à la fonction Flou de profondeur, le TX9 permet de réduire la profondeur de champ pour mettre en valeur un sujet en le détachant de son arrière-plan.

Exposition

Le même mode Auto supérieur se charge d’étendre la dynamique d’exposition de l’appareil en combinant des images surexposée et sous-exposée capturées en rafale.