Même si de grosses annonces d’autres marques sont attendues, force est de reconnaître que l’été 2008 est celui du Nikon D700 ! Il faut dire que la marque n’y est pas allée par quatre chemins, vu que ce reflex intègre la plupart des atouts d’un Nikon D3, condensés dans la taille d’un Nikon D300. Le tout proposé à un prix plutôt bien étudié, 2800 euros, ce qui est nettement inférieur au prix du Nikon D3. Quand on connaît l’aptitude de la marque à vendre des reflex aux amateurs experts et aux professionnels, on imagine aisément le succès potentiel d’un reflex de cette trempe ! Avec un D300 qui se vend comme des petits pains depuis quelques mois et le potentiel prévisible de ce superbe D700, on peut d’ores et déjà imaginer le sourire éclatant de l’équipe Nikon sur les prochains salons ! D’ailleurs, la marque a rencontré, dès le lancement, des difficultés à satisfaire la demande des amateurs experts, tous pressés de goûter aux immenses possibilités de ce nouveau « joujou ». Sur certains sites de vente en ligne, il y a déjà un mois de délai à la commande au moment où nous écrivons ces lignes !

Tout cela pourrait s’expliquer si le D700 était révolutionnaire. Or, il ne l’est pas du tout, puisque le Canon EOS 5D propose le format 24 x 36 et la résolution 12,8 mégapixels depuis près de trois ans ! Et le tout dans un boîtier bien fabriqué et très performant pour l’époque, puisque nombre de professionnels l’utilisent encore avec satisfaction. Cet engouement en dit donc très long sur les attentes des nikonistes qui, fidèles à leur marque de prédilection, attendaient sagement que Nikon adopte enfin le format 24 x 36 sur un reflex semi-pro. Ils sont donc comblés, même si la résolution 12 mégapixels est finalement assez faible vu les annonces d’autres marques comme Sony notamment, qui va dépasser les 24 mégapixels dans la même gamme de prix.

Or Nikon sait tourner à son avantage la faiblesse de son capteur : peu de résolution, certes, mais un rapport signal/bruit qui décoiffe ! Avec l’accès à la sensibilité 6400 ISO en standard et la possibilité de monter à 12800 « Hi-1 », voire 25600 ISO « Hi-2 » en poussant dans les valeurs extrêmes, le D700 ouvre de larges possibilités aux photographes de spectacles ou de sports en salle. Nous avons pris des vues à 3200 ISO sans noter de pixels parasites visibles à taille normale d’observation : totalement exceptionnel ! Et puis, 12 mégapixels, c’est largement suffisant en photographie de qualité pour prendre des vues très détaillées, même si la plupart des reflex grand public font mieux de nos jours. On comprend donc pourquoi cet appareil a le vent en poupe ! Il fait la synthèse des innovations Nikon dans un reflex certes encombrant, mais plus compact qu’un vrai reflex pro. C’est aussi un boîtier qui inspire confiance dès la prise en mains, comme le faisaient les D200 et D300, dont sa base mécanique est issue. Résister aux sirènes de la course aux pixels serait donc possible ?